Il recesso è la facoltà attribuita a una o a entrambe le parti di un contratto di sciogliere il medesimo unilateralmente.
La facoltà è esercitabile solo prima che il contratto abbia avuto un principio di esecuzione.
Spesso il recesso ha un prezzo.
Nel contratto preliminare tale prezzo è individuato nella caparra penitenziale.
